Situado en el corazón del país cajún, el Festival anual de Cine on the Bayou de ocho días es un festival internacional de cine jurado dedicado a presentar películas narrativas, documentales, animadas y experimentales y cineastas con voces verdaderamente originales en una de las culturas más amigables y singulares del mundo. COTB también está comprometida con la promoción de los cineastas establecidos y emergentes y la construcción de relaciones que es crucial para su trabajo continuo. La dedicación y el compromiso de COTB en este sentido continúan independientemente de la pandemia — tendremos un Festival 2022 jurado, que esperamos sea en persona.
Cinema on the Bayou, el segundo festival de cine más antiguo de Louisiana, fue fundado en 2006 en Lafayette, Louisiana, por el cineasta Pat Mire después de que el huracán Katrina causara la cancelación del Festival de Cine de Nueva Orleans en el otoño de 2005. Pat fue contactado por el National Film Board of Canada, que ofreció un estreno estadounidense del documental MAROON, del famoso cineasta quebequés Andre Gladu, que originalmente estaba programado para estrenarse en Nueva Orleans. Cine on the Bayou fue lanzado en respuesta, y Gladu y su película abrieron el Festival inaugural. Pat sigue desempeñando el cargo de Director Artístico del Festival.
Desde 2006, Cinema on the Bayou ha presentado cientos de películas documentales, narrativas, animadas y experimentales aclamadas internacionalmente, con cineastas de todo Estados Unidos y de todo el mundo. El Festival es ahora único entre los festivales de cine de Estados Unidos, ya que también proyecta regularmente un gran número de películas independientes en francés y presenta a cineastas de todo el mundo francófono. El Festival también tiene la distinción entre festivales de cine de haber otorgado el Premio del Público a la película de animación de Moonbot Studio LOS FANTÁSTICOS LIBROS DE MR. MORRIS LESSMORE un año antes de que la película fuera nominada y ganada un premio de la Academia en la categoría de cortometrajes de animación.
En 2021, el Festival se celebró virtualmente debido a la pandemia. Hemos proyectado más de 140 películas de todo Estados Unidos y de todo el mundo, incluyendo World, U.S y Louisiana Premieres de películas narrativas, documentales animados y experimentales. En las selecciones oficiales se incluyeron más de 40 películas francófonas.
Cineastas, actores, productores y otros profesionales de la industria y aficionados al cine participaron virtualmente de todos los Estados Unidos y Canadá, incluyendo Toronto, Vancouver, Winnipeg, Montreal, Moncton, Ciudad de Quebec, Nueva Brunswick y Nueva Escocia, así como de Puerto Rico, Inglaterra, Frand, Alemania, Finlandia, Suiza, España, Albania, Grecia, Australia y el Japón. Participaron jueces de Shreveport, Baton Rouge y Breaux Bridge, Luisiana; Austin, Denver, Brooklyn, Montreal, Ciudad de Quebec y París. En nuestra ceremonia de entrega de premios virtuales, el Festival otorgó 22 galardones goujon caille (bagre manchado).
Cinema on the Bayou ha sido seleccionada como el Editors' Choice para «Goings-on in the South and beyond» por Garden and Gun Magazine. Describiendo nuestro escenario de Cajún Country como un «estofado de influencias francesas, españolas y africanas», los editores concluyeron que era un lugar ideal para Cinema on the Bayou, un festival internacional de cine «encargado de exponer a los asistentes a las voces más originales del cine y fomentar el intercambio cultural entre el Pueblos francófonos del mundo».
Cinema on the Bayou también hizo la lista de los 15 mejores festivales de cine de invierno de los Estados Unidos por AudNews, una revista en línea para cineastas y amantes del cine.
A lo largo de los años, el Festival también se ha ganado el respeto de sus fieles alums cineastas que vienen de todo el mundo para compartir la alegría de vivir que define la cultura aquí. Dice mucho sobre el festival que estos cineastas independientes de gran talento no solo hacen visitas repetidas a Cinema on the Bayou, sino que también recomiendan el Festival a sus colegas cineastas.
Cinema on the Bayou también se ha asociado con varias compañías de distribución de películas independientes en Estados Unidos y Canadá, cuyos representantes asisten al Festival, con el fin de facilitar relaciones diseñadas para ofrecer oportunidades a los cineastas para llegar a un público más amplio y diverso.
El Festival se compromete a crear estas conexiones esenciales en medio de la exquisita cocina cajún, increíbles actuaciones musicales locales y discusiones estimulantes, tanto en paneles de expertos como en fiestas fuera de horario, sobre todo lo que es cercano y querido para esa criatura conocida como el cineasta independiente.
